Dia Mundial da Pessoa com Alzheimer

A 21 de setembro assinala-se o Dia Mundial da Pessoa com Alzheimer, data que pretende sensibilizar para esta doença degenerativa que afeta cerca de 36 milhões de pessoas em todo o mundo.
Em Portugal, a Associação Alzheimer Portugal organiza, nos dias 20 e 21, a 4ª edição do ‘Passeio da Memória: Um dia para lembrar’, uma caminhada solidária que decorrerá em 10 cidades, com o objetivo de informar e consciencializar para os sinais de alerta da Doença de Alzheimer, bem como para a importância de reduzir o risco de desenvolver demência e a importância do diagnóstico atempado. Estas medidas/cuidados irão permitir a prescrição de medicação que alivia os sintomas e retarda a progressão da doença e, ao mesmo tempo, possibilitar a intervenção não farmacológica, no sentido da promoção e manutenção das capacidades da pessoa com demência, através da ocupação e do envolvimento social, permitindo o aumento do bem-estar e qualidade de vida, dos doentes e também dos seus cuidadores.
A caminhada tem um valor de inscrição de 2€, que reverte na íntegra para a Alzheimer Portugal.

Prevenir para atenuar
Apontada como a forma mais comum de demência, constituindo cerca de 50% a 70% de todos os casos, a Organização Mundial de Saúde (OMS) prevê um aumento progressivo de doentes nos próximos anos, atingindo os 115 milhões, em 2050.
De causa ainda desconhecida, esta doença provoca a neurodegeneração e o consequente agravamento, progressivo e irreversível, das funções cognitivas (memória, atenção, concentração, linguagem, pensamento, entre outras) culminando na total perda de autonomia.
Os sintomas iniciais incluem perda de memória, desorientação espacial e temporal, confusão e problemas de raciocínio e pensamento, provocando alterações no comportamento, na personalidade e na capacidade funcional da pessoa, dificultando a realização das suas atividades de vida diária.
Qualquer pessoa pode desenvolver a Doença de Alzheimer, no entanto, é mais comum acontecer após os 65 anos, sendo que a taxa de prevalência da demência aumenta com a idade. Segundo a OMS, a nível mundial, a demência afeta 1 em cada 80 mulheres, com idades compreendidas entre os 65 e 69 anos, sendo que no caso dos homens a proporção é de 1 em cada 60. Nas idades acima dos 85 anos, para ambos os sexos, a Demência afeta aproximadamente 1 em cada 4 pessoas.
Embora ainda não exista uma cura para a Doença de Alzheimer, diversos trabalhos de investigação têm permitido a criação de fármacos que estabilizam o funcionamento cognitivo nos doentes em fases ligeira a moderada.
No início deste ano, uma equipa de cientistas do Instituto de Neurociência da Universidade Autónoma de Barcelona anunciou que, pela primeira vez, foi revertido o processo de perda de memória decorrente da doença de Alzheimer, em ratos de laboratório. A inversão do processo foi processada através de uma terapia de genes que, segundo os investigadores, pode abrir caminho para a criação de medicamentos capazes de tratar a doença.