Dia Internacional das Crianças Desaparecidas

O Dia Internacional das Crianças Desaparecidas é celebrado a 25 de Maio. A data foi escolhida pelo facto de a 25 de Maio de 1979, Ethan Patz, criança de seis anos de idade residente em Nova Iorque, ter desaparecido sem nunca ter sido encontrada. Nos anos seguintes os pais, familiares e amigos, reuniram-se sempre na data do seu desaparecimento.

Em 1983, o Presidente dos Estados Unidos da América Ronald Reagan decidiu dedicar o dia a todas as crianças desaparecidas. Em 1986 o dia 25 de Maio adquiriu uma dimensão internacional. Em Portugal foi assinalado pela primeira vez em 2004, por iniciativa do Instituto de Apoio à Criança (IAC) de forma a sensibilizar a comunidade para este flagelo.

O objectivo é encorajar a população e a comunicação social a reflectir sobre todas as crianças que foram dadas como desaparecidas, espalhar uma mensagem de esperança e solidariedade no plano internacional para os pais e restantes famílias que vivem esta problemática, levar as autoridades a reflectir na prevenção, nas estratégias a implementar em colaboração com as entidades responsáveis pela Educação, pela Justiça e pela Segurança, como refere o Instituto de Apoio à Criança.

Em Portugal desaparecem diariamente em média duas crianças ou jovens até aos 18 anos. A maioria é recuperada mas infelizmente não são todos.

A União Europeia criou um número único para as crianças desaparecidas - 116000. Trata-se de um número gratuito, em funcionamento 24 horas por dia e que conta com a colaboração de profissionais que trabalham com organizações não-governamentais. No caso de Portugal a organização responsável pela gestão desta linha é o Instituto de Apoio à Criança. Estas equipas de profissionais especializados prestam apoio psicológico, jurídico e administrativo aos pais de crianças desaparecidas, assim como estabelecem o contacto com as autoridades competentes.

Portugal foi um dos primeiros países a operacionalizar este número telefónico, sendo o IAC responsável pela gestão desta linha.
As organizações que intervêm nesta área têm como símbolo a flor de miosótis, popularmente conhecida por “não me esqueças” ou em inglês “forget me not”.

Em Portugal, uma das entidades dedicadas a esta problemática é a Associação Portuguesa de Crianças Desaparecidas. Foi formalmente constituída a 10 de Dezembro de 2007 por um grupo de sócio fundadores, nomeadamente a Dr.ª Patrícia Cipriano (Presidente da Associação), por pais e familiares de crianças desaparecidas em Portugal, como os pais do jovem Rui Pedro. A Associação é de âmbito nacional e tem como principal objectivo: auxiliar as crianças desaparecidas e suas respectivas famílias, através de um sistema de recolha e divulgação de informação que, em estreita colaboração com os órgãos responsáveis pela investigação criminal e sempre no respeito pela competência exclusiva dos mesmos na respectiva matéria, possa contribuir para a localização das crianças, no mais curto espaço de tempo. Para mais informações consultar o site da Associação: http://www.ap-cd.pt.

A Mesa do Colégio de Especialidade de Enfermagem de Saúde Infantil e Pediátrica assinala este dia, de forma a promover uma reflecção sobre esta problemática e sua prevenção a quem ler o presente texto. Além disso, quer deixar uma mensagem de solidariedade e conforto a quem se encontra a passar por esta terrível situação.